Del 22 al 25 de abril de 2025, la ciudad de Granada acogió el primer Foro Europeo de Gestores de Sitios del Patrimonio Mundial, una cita inédita que reunió a los principales actores de la gestión patrimonial a nivel continental.
El evento, organizado por la Alianza de Paisajes Culturales y Sitios del Patrimonio Mundial Asociados (que agrupa sitios de España, Portugal y Andorra), se celebró en estrecha colaboración con el Ministerio español de Cultura, el Patronato de la Alhambra y la Red Europea de Asociaciones de Sitios del Patrimonio Mundial.
Este foro se enmarcó en la dinámica iniciada en 2015 con la creación de la Red Europea de Asociaciones del Patrimonio Mundial, una plataforma de diálogo e intercambio de conocimientos especializada en los desafíos del patrimonio. Consciente del papel central que desempeña Europa en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, esta iniciativa buscó reforzar la cooperación, el intercambio de buenas prácticas y la creación de redes entre los gestores de sitios inscritos.
Bélgica estuvo representada por Caroline Celis, de la Fondation de la Forêt de soignes, uno de los principales hayedos de Europa, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO.
Cinco grandes temas estructuraron los intercambios del foro:
- El papel y el mandato de los gestores de sitios;
- Los desafíos del cambio climático;
- Las oportunidades del turismo sostenible;
- Las buenas y malas prácticas de gestión;
- Las estrategias de comunicación hacia el público.
Cada uno de estos temas fue abordado en sesiones de trabajo participativas, que fomentaron el diálogo entre profesionales del patrimonio de toda Europa, con el objetivo de desarrollar soluciones innovadoras y transversales.
Enfoque sobre el patrimonio mundial en Valonia
Cabe recordar que Valonia alberga ocho sitios inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que reflejan la riqueza y diversidad de su herencia cultural, histórica y natural:
- Los cuatro ascensores hidráulicos del Canal del Centro, en La Louvière y Le Roeulx, una auténtica proeza de ingeniería industrial;
- Siete campanarios emblemáticos en Binche, Charleroi, Gembloux, Mons, Namur, Thuin y Tournai;
- La majestuosa catedral de Notre-Dame de Tournai;
- Las minas neolíticas de sílex de Spiennes, uno de los yacimientos mineros más antiguos del mundo;
- Cuatro importantes sitios mineros: Bois-du-Luc, Bois du Cazier, el Grand-Hornu (también centro cultural y museístico), y Blegny-Mines;
- El sector valón del Bosque de Soignes, compartido con Bruselas y Flandes, en los municipios de La Hulpe y Waterloo;
- La ciudad termal de Spa, inscrita en la serie «Grandes Ciudades Termales de Europa»;
- Y 16 sitios funerarios y conmemorativos de la Primera Guerra Mundial, distribuidos por toda la región valona.
Un patrimonio más allá de las clasificaciones
Más allá de estos ocho sitios reconocidos a nivel mundial, Valonia cuenta con un patrimonio excepcional que se manifiesta bajo diversas formas: arquitectura, naturaleza, memoria, espiritualidad... Algunos ejemplos destacados:
- El campo de batalla de Waterloo, lugar emblemático de la historia europea, con actividades, exposiciones y recreaciones durante todo el año;
- El Mundaneum, en Mons, considerado a menudo como el precursor de Internet;
- El Parque Natural de las Hautes Fagnes – Eifel, una joya natural de Bélgica;
- La ciudadela de Namur, que domina la ciudad y ofrece un recorrido histórico interactivo;
- La abadía de Villers-la-Ville, majestuoso sitio cisterciense enclavado en plena naturaleza;
- Y el castillo de Bouillon, una de las fortalezas medievales más espectaculares de Europa occidental.
Con su participación en este primer foro europeo, Bélgica, a través de Valonia, reafirmó su compromiso con el patrimonio mundial, abriendo nuevas vías de cooperación y valorización a escala continental.
